Fumo Liquido

Autore: Nicola Barca
Pagine: 100
Genere letterario: noir, romanzo storico, graphic novel
Pubblicazione: 31/12/2021
ISBN: 9791280451309

«Il sole arroventava i tetti, si infilava nelle vie strette e tortuose e nei portici. Alle due del pomeriggio del mese di giugno le botteghe erano chiuse. Artigiani, fruttivendoli, pescivendoli, panettieri e macellai ronfavano su pavimenti di pietra, tra scodelle di legno intrise di grasso. Nelle strade si aggiravano solo porci, galline, gatti e cani. Dalle vie si alzava puzza di orina, di escrementi e di cibo marcio. I muri spessi di Palazzo del Bo proteggevano il silenzio. Nell’aula della Facoltà di Lettura dei Semplici si udiva solo una voce: quella del Professor Prospero Alpino. Gli studenti ascoltavano. Di tanto in tanto, qualcuno sfogliava il libro che teneva sul banco di legno massiccio: De plantis aegypty. Antonio Bressan seguì un raggio di sole, sino a vedere il tetto del Palazzo della Ragione che brillava e pareva la carena di una nave rovesciata. E, mentre il professore parlava dell’Egitto, di palme, acacie e lino, della differenza sessuale nelle piante, lui si vide su un galeone, col viso accarezzato dalla brezza marina, gli occhi rivolti all’Africa. Tre giorni dopo, con un compagno di corso, avrebbe lasciato Padova per Venezia, e da lì si sarebbero imbarcati per l’Egitto.»

Sul finire del XVI secolo, due studenti della Facoltà di Medicina di Padova, Antonio e Gerolamo, si preparano per un viaggio che li porterà in Egitto alla ricerca di nuove essenze.

Prima della partenza, Antonio fa visita a sua madre, una donna tormentata da visioni e incubi che, in sogno, vede un demone spargere morte immerso in un fumo liquefatto.

I due amici, di ritorno dal viaggio con bauli carichi di semi preziosi e aromatici chicchi di caffè, sin dal loro arrivo troveranno Padova assediata da un nuovo e sconosciuto morbo.

All’avvio delle indagini e degli studi per risalire all’origine del male, viene richiesta la collaborazione dei professori dell’Università e degli esperti dell’Orto Botanico.

Il Professor Prospero e un esperto raccolgono e analizzano le informazioni cercando di scoprire cosa sta succedendo, ma è Antonio che, al capezzale del padre di Gerolamo, riesce a mettere insieme tutti i pezzi del mosaico.

Illuminato da un’intuizione avuta in seguito al racconto di uno dei sogni di sua madre, grazie a lei, che gli mostra quale forma può assumere il fumo liquido, Antonio arriverà a scoprire la verità.

Caffè Ernani abbinato: KALLEDEVARAPURA